La
batalla de Paysandú y el perder amigos tan queridos lo
marcó tanto que su escudo representa los seiscientos
efectivos que lucharon siendo él el único sobreviviente.
Por su trabajo de Agrimensor y el destierro político que
sufren recorren el interior del país varios años,
adquiriendo conocimientos y recogiendo impresiones del
estado político y social de la población. Todo la
experiencia que recoge Rafael lo plasmará su hermano
José en el Martín Fierro, junto a la suya, demostrando
nuevamente la verdadera unión que había entre ellos. Era
tan entrañable y tan fuerte la amistad que tenía con su
hermano José, que se sintió dolido cuando al leer su
poema encontró este verso:“Su esperanza no la
cifren nunca en corazón alguno en el mayor infortunio
pon tu confianza en Dios de los hombres en ninguno o en
uno jamás en dos...”
Rafael, recalcándole su estrecha relación fraternal, le
hace modificar ese verso quedando definitivamente :
“... de los hombres sólo en uno con gran precaución
en dos..”
El
periodismo es el instrumento desde cual ocupa su puesto
de lucha. Se casa en Buenos Aires con Anselma Serantes
Pita quien muere pocos años después, dejando a Rafael,
Carmen, Magdalena, Sarah Anselma, Pastora, Inés, Celia y
Ricardo (quién murió siendo pequeño). Rafael cuida y
educa a sus hijos, sin descuidar a los de su hermano
José mientras dura su nuevo destierro político y aún
después de su muerte. Cuando Buenos Aires es azotada por
la fiebre amarilla envía a su familia a la Chacra
Pueyrredon y se queda a aprestar sus servicios. Recibe
por el pueblo la Cruz de Hierro y la Medalla de Oro de
la municipalidad en gratitud a su ayuda. Rafael es
nombrado en calidad de Agrimensor Nacional, Vocal del
Departamento de Ingenieros de la provincia y encargado
de la sección de Catastro y Geodesia del mismo
departamento. Mantiene una constante actividad creadora,
el 30 de abril de 1887 se incorpora, Rafael Hernández,
al Senado de la Provincia y es nombrado presidente de la
Municipalidad del barrio de Belgrano a cuyo progreso se
dedica con generoso esfuerzo. Es el primer periodista de
la zona y funda entre otros periódicos: "El progreso de
Belgrano". Fue quien junto a su hermano, donara la
manzana del mercado; con la condición que se destinara
la mitad para el mercado y la otra a la plaza: actual
Plaza Noruega.
No hay proyecto importante que no lleve su firma y del
que sea portavoz. Sus ideas avanzadas, su afán de
progreso son defendidas con sus palabras cálidas y
seguras. Al mismo tiempo forma parte del Directorio del
Ferrocarril Oeste, perteneciente a la provincia y en
poco tiempo se ejecuta la línea férrea desde 9 de Julio
a Trenque-Lauquen; realizado con capital argentino.
Refiriéndose de la siguiente manera cuando se dedica a
los antecedentes históricos de Pehuajó:
" Algunos meses después quedó sellada la iniciativa
del progreso local, con la rápida ejecución de la línea
férrea desde 9 de Julio hasta Trenque - Lauquen,
realizada a despecho de los fuertes trabajos que tenía
preparados la Empresa Ferrocarril a San Rafael, que
pretendía su concesión; y al no haberla vencido en la
lucha, estaríamos todavía esperándola."
En
1888, funda “ Nueva Plata ”, partido de Pehuajó
(conocido como pago hernandiano), en homenaje a su
hermano José quien muere el 21 de Octubre de 1886 en sus
brazos, sufriendo un ataque de diabetes.
En 1889 el Ministro Gonnet, sin fundamento alguno,
quiere vender los ferrocarriles a Inglaterra; Hernández
protesta valientemente y con toda su furia en defensa de
los intereses del pueblo. En 1891 termina su primera
Senaduría y es reelecto hasta 1893. Es allí donde tuvo
su Estancia " El Tatá ". Su obra cultural máxima la
manifiesta con la Fundación de la Universidad de La
Plata.
“ La Universidad es la representación genuina y
legítima del Espíritu de independencia y libertad. ”
Como escritor Rafael Hernández canta opinando, lo vemos
en la cantidad y calidad de sus obras, su oratoria y
discursos son idiomáticamente pulcros y medidos.
Escribió mucho pero la mayoría son artículos
periodísticos, también en prosa y verso.“Cartas
Misioneras”,“Justicia Criminal”,“Viaje de un Peso”,
“Materialismo y Espiritualismo”,“Pehuajó: Nomenclatura
de sus calles”,“Cartilla Taquigráfica”,“El
Catastro”,“Transmisión Telegráfica”,“En Barro inglés 10
millones”,“Irrigación de la Provincia con Aguas del
Riachuelo”,“ El 25 de Mayo”,“Sufragio Calificado”,“ 15
años de Historia Contemporánea”,“Patria y
Caridad”,“Pozos Semisurgentes”,“El Mus”,“Armonías
Industriales” y muchos más de diversos temas. “Justicia
criminal”, de Rafael Hernández demuestra la realidad del
Martín Fierro y que la situación denunciada por su canto
heroico continúa hasta nuestros días. El mismo nos dice:
“ Por asimilación, por cuna, soy hijo de
gaucho, hermano de gaucho y he sido gaucho ”.
"
Pehuajó: nomenclatura de sus calles " es la primera,
verídica y completa biografía de su hermano José
Hernández. Vemos que Rafael Hernández tiene una
personalidad múltiple y pródiga, es hombre de pluma y
espada. Desde su función legislativa da fuerza a su
proyecto universitario, solicita subsidios para las
bibliotecas públicas y por su iniciativa, en 1889, se
declara obligatoria en todas las escuelas provinciales
la enseñanza del Himno Nacional. En 1897 cuando era
presidente del Honorable consejo de Pehuajó, instigó a
que se redactara y aceptara la ley que imponía nombres
de escritores y poetas argentinos a todas las calles de
esta localidad.
En 1900 se realizó la Exposición de Productos
Nacionales, Rafael concurrió con un muestrario que llamó
poderosamente la atención, por su calidad y cantidad.
Como resumen podemos decir que fue autor de obras que
representan progresos en la historia del
desenvolvimiento industrial y comercial de la república.
Fue soldado en épocas heroicas, político, legislador,
explorador, escritor, industrial, fundador de pueblos,
educador, agricultor e inventor del sistema de
taquigrafía y de marcas. Su alma noble y generosa sólo
se proponía un fin: el bien de la humanidad fomentando
la industria nacional y la agricultura en toda sus
fases. Donde quiera que encaminó sus esfuerzos obtuvo
triunfos e hizo el bien. De noble corazón, tierno,
sensible y de una bondad infinita supo ganarse el
corazón de sus hijas que lo adoraban y cuidaron hasta el
fin de sus días. Muere el 21 de marzo de 1903 en su
casa, ubicada en la calle Charcas, a causa de la misma
enfermedad que su hermano, rodeado por el amor de sus
hijas. Ese mismo día, Carlos Guido y Spano envió al hijo
de Rafael Hernández la siguiente:
"Mi querido Rafael: Sorprendido esta mañana por la
fatal noticia, mi esposa Micaela y mi hijo Tomás me
representarán al sepultarse a su excelente padre y mi
amigo desde la juventud. ¡Muerto Rafael Hernández,
exuberante de vida y de espíritu febril! Es un golpe
asestado en pleno corazón a los que tanto lo amaron.
Estrecho en mis brazos al hijo inconsolable, acompañando
en su duelo a toda la familia."
Rafael José Hernández (1840-1903)
