José Hernández (1834-1886)

Escritor argentino, militar, político y periodista. Creador del extenso poema "El gaucho Martín Fierro", Hernández se sitúa como el mayor exponente de la poesía gauchesca. Obra de múltiples aspectos, "Martin Fierro" ha sido profusamente estudiada a partir del Modernismo. Entre los numerosos y variados comentarios de críticos y escritores, hispanoamericanos y extranjeros, se ha llegado a considerar el poema de Hernandez como precursor de la literatura de protesta civil en Hispanoamérica, así como el primer poema épico-lirico-didactico de la Nación Argentina. Por su valor artístico y humano, la obra rebaso las fronteras geográficas y temporales. Hijo del federal Rafael Hernandez, de origen gaucho, y de Isabel Pueyrredón, cuya noble familia era partidaria de los unitarios, Jose Hernandez nació en la alquería de Pedriel, cerca de Buenos Aires. Por motivo de negocios, el padre decidió llevar al campo y dejar a sus hijos Magdalena y Jose al cuidado de sus tíos Victoria ("Mama Toto") y Mariano Pueyrredón. La infancia de Jose se desarrollo en ese ambiente hasta 1840, año en que se traslado a vivir con su abuelo materno en Barracas, debido a que sus tíos se vieron a emigrar a Brasil por razones de índole política. Hernandez estudio en el Liceo Argentino de San Telmo y en 1846, muerta la madre, su padre decidió llevárselo a las pampas. Las experiencias en el campo y el contacto con la vida gaucha durante parte de su niñez y juventud, dejaron importante huella en el futuro poeta. Desde 1853 hasta 1886, Hernandez participó activamente de las luchas civiles de su país. A diferencia de otros románticos de entonces, se hizo federal y se alisto en el ejercito rosista, hecho que desencadenó la enemistad entre el y Sarmiento. En 1858 emigro a Paraná en donde realizo actividades políticas, periodísticas y laboro como contador de una casa comercial. De regreso a Buenos Aires, fundo el periódico "El Río de la Plata" (1869-1870), en el que asumió las protestas contra las injusticias de las que considero era objeto el gaucho, después del triunfo liberal y en especial durante el gobierno de Sarmiento. Relegado ante la avanzada de la civilización, el gaucho estaba destinado a desaparecer. Las formulaciones políticas de Hernandez contra el reclutamiento forzoso, el abuso de autoridad y el envío de gauchos a la frontera para contener las incursiones de indios, se vieron después reflejadas en su "Martin Fierro". El poeta captó y describió en su momento histórico el trágico destino del gaucho. En 1870, tras la derrota del levantamiento de Lopez Jordan, Hernandez se refugio en Brasil. En 1872 viajo a Buenos Aires y publico la primera parte del "Martin Fierro", conocido como la "Ida"; en 1873, perseguido por Sarmiento, salio a Montevideo y dos años mas tarde regreso a la capital argentina; continuo participando en la política y en 1879 publico la segunda parte del poema conocida como la "Vuelta". En su totalidad, el "Martin Fierro" esta compuesto por XXXIII cantos que rebasan los 7000 en su mayor parte octosílabos, dispuestos en mas de 1000 sextinas, algunas redondillas, cuartetas, romances y una décima. Hernandez tomo de la tradición de la poesía gauchesca, realizada por hombres cultos, temas-tópico y formas de composición y estilo; se presume que también pudo haber absorbido elementos de la poesía de los gauchos payadores del siglo XVIII, utilizada todavía, entre otras clases de poesía, por cantos errantes de tipo gauchesco de mediados del siguiente siglo. Dentro de la tradición gauchesca, Hernandez representa el punto mas álgido de evolución. En sus propósitos de expresar, a través de su protagonista Fierro, el modo de ser, de sentir, pensar y expresarse del gaucho, convirtió la poesía gauchesca, cuyos antecedentes fueron Hidalgo, Ascasubi y Estanislao del Campo, en la expresión de la esencia vital de un tipo social menospreciado y perseguido. La obra de su coetáneo Lussich significo un antecedente inmediato de esta intención en la recreación poética. Hernandez no intento copiar ningún modelo extranjero; leyó a sus antecesores y conoció la poesía romántica decimonónica del mundo hispano. "Martin Fierro" gozo de gran popularidad entre los hombres del campo que constituyeron su publico; el poema era recitado, oído y enormemente gustado. La critica culta no valorizo en su tiempo la obra de Hernandez, hasta que Leopoldo Lugones la rescato y la entrego a una historia diferente, la de las letras hispanoamericanas. Jorge Luis Borges dijo de el: "Expresar hombres que las futuras generaciones no querrán olvidar es uno de los fines del arte; Jose Hernandez lo ha logrado con plenitud."

Murió siendo senador en Buenos Aires. El poema de estilo sencillo, conjuga la épica y la lírica; lo pintoresco realista, lo patético y el didactismo. No hay descripción física ni moral del protagonista pues encarna un tipo social. Hay pasajes costumbristas y riqueza en personajes. El sentido oral es fundamental en incluye el genero de la payada.

 

Obra Representativa:

Poesía. El gaucho Martin Fierro (1872) - La vuelta de Martin Fierro (1879).

Prosa. La vida del Chaco (1863) . Instrucción del estanciero (1881).